Lipoproteina(a): cos'è, valori e come ridurre il rischio cardiovascolare

Ciao, sono la Dott.ssa Isabel Viña Bas, medico e Direttrice Scientifica di IVB Wellness Lab. Quando parliamo di salute cardiovascolare, quasi tutti si fermano a due parole: colesterolo e trigliceridi. Ci concentriamo sull'LDL, festeggiamo se l'HDL è a posto e pensiamo che la storia finisca qui. Ma c'è una particella che può circolare nel tuo sangue per anni senza che nessuno l'abbia mai richiesta in un'analisi: la Lipoproteina (a), o Lp(a). E questo è uno di quei casi in cui sapere di più non significa vivere con più paura, ma prendere decisioni migliori.

La Lipoproteina(a) ha una componente genetica enorme, colpisce circa 1 persona su 5 e può aumentare il tuo rischio cardiovascolare anche quando il resto del profilo lipidico è nella norma. Non scegli i geni con cui nasci, ma puoi conoscerli.

Cos'è la Lipoproteina(a) e perché non è semplicemente "un altro colesterolo cattivo"?

La Lipoproteina(a) è una particella che trasporta lipidi nel sangue. A prima vista sembra simile ad altre particelle legate al colesterolo, ma ha un plus: oltre a trasportare grassi, si comporta come un agente infiammatorio e ossidante a pieno titolo.

Con il colesterolo tradizionale parliamo soprattutto di alimentazione, esercizio fisico, composizione corporea o metabolismo. Con la Lipoproteina(a) il peso della genetica è molto maggiore: oltre il 90% dei suoi livelli è determinato geneticamente.

E questo evita due errori molto frequenti. Il primo: pensare "se è risultata alta è perché sto facendo qualcosa di sbagliato". Non necessariamente. Il secondo, cadere nell'estremo opposto: "dato che è genetica, non posso fare nulla". Nemmeno questo: puoi lavorare su tutto ciò che la circonda.

L'analogia della biglia e della gomma da masticare: perché la Lipoproteina(a) si attacca così facilmente

Per spiegare la sua struttura userò un'immagine mentale molto semplice. Immagina una particella di colesterolo tradizionale come una biglia liscia che circola nel sangue. La Lipoproteina (a) è quella stessa biglia, ma con una "gomma da masticare" attaccata sopra.

Quella gomma è l'apolipoproteina(a). Rende la particella diversa e le conferisce una maggiore capacità di aderire e partecipare a processi infiammatori e ossidativi nella parete vascolare. In modo controintuitivo, più piccola è quell'apolipoproteina(a), maggiore può essere il rischio associato; le forme più grandi solitamente comportano meno rischio.

Mi piace questa metafora perché chiarisce un concetto: non parliamo semplicemente di "avere più colesterolo". Parliamo di una particella con caratteristiche proprie che merita di essere valutata in modo specifico.

Perché dovresti misurare la Lipoproteina(a) almeno una volta nella vita?

Proprio perché è così condizionata dalla genetica, non c'è bisogno di inseguirla in ogni analisi come facciamo con altri marcatori che cambiano con lo stile di vita. Il consenso del 2022 della Società Europea di Aterosclerosi raccomanda di misurare la Lipoproteina (a) almeno una volta nella vita nella popolazione generale.

La logica è semplice. Se il valore risulta basso, conosci già un tassello in più del tuo rischio cardiovascolare e, dipendendo così tanto dalla genetica, non c'è bisogno di ripeterlo continuamente. Se risulta alto, hai scoperto una predisposizione che ti permette di agire prima.

Idealmente questa informazione dovrebbe essere nota fin dall'età adulta giovane. Non per medicalizzare una persona sana, ma perché un'esposizione genetica che agisce per decenni si previene molto meglio nel tempo piuttosto che scoprirla dopo un evento cardiovascolare.

Quali sono i valori normali della Lipoproteina(a) e quando indicano un rischio?

Uno dei punti che genera più confusione è che i laboratori esprimono la Lipoproteina(a) in unità diverse. Io lavoro con due riferimenti:

• Valori bassi: al di sotto di 30 mg/dL o 75 nmol/L. In questo intervallo la Lp(a) non aggiunge quella componente di rischio genetico di cui parliamo.

• Valori alti: al di sopra di 50 mg/dL o 125 nmol/L. Da qui in poi parliamo di un fattore di rischio cardiovascolare che deve essere integrato nella tua valutazione globale.

E qui c'è la parola chiave: globale. Un valore isolato non decide se avrai un infarto. Serve a costruire una mappa del rischio molto più completa.

Quali rischi comporta la Lipoproteina(a) alta per il tuo cuore?

La Lipoproteina(a) elevata funziona come un fattore di rischio indipendente: può aumentare il rischio anche se il resto del tuo colesterolo è a posto.

È correlata a eventi come l'infarto del miocardio, l'ictus e l'insufficienza cardiaca. Ha anche un legame interessante con la valvola aortica, perché favorisce la calcificazione che può finire per restringerla e provocare una stenosi aortica.

Ecco perché non mi piace ridurre tutta la prevenzione cardiovascolare ad "avere il colesterolo buono o cattivo". Il cuore non si ammala per una sola cifra: entrano in gioco le particelle lipidiche, la pressione arteriosa, il glucosio e l'insulina, il fumo, l'infiammazione, lo stato delle arterie e, in alcune persone, una predisposizione genetica come la Lp(a).

La Lipoproteina(a) è risultata alta: cosa faccio ora?

La prima cosa, non andare nel panico né cercare di abbassare il numero a base di integratori alimentari scelti a caso. Se la Lipoproteina(a) è elevata, raccomando che la valutazione prosegua con la cardiologia.

Uno degli esami che può essere utilizzato è l'ecocardiogramma, che permette di vedere le valvole del cuore e verificare se l'aortica presenta restringimento o calcificazione.

Un altro strumento è l'AngioTAC coronarica e la valutazione del calcio arterioso tramite lo score calcico. Io uso una scala orientativa: uno score di 0 è lo scenario ideale; tra 1 e 99 c'è una certa calcificazione; al di sopra di 100 il rischio acquista rilevanza, e al di sopra di 300 parliamo di un carico di calcio molto elevato.

Questi esami non sono qualcosa che dovresti richiedere di tua iniziativa perché hai letto un articolo. Servono affinché uno specialista integri la tua Lp(a) con la tua situazione clinica completa.

Statine e Lipoproteina(a): il paradosso che non deve farti abbandonare il trattamento

Qui appare uno dei dubbi che spaventa di più quando qualcuno fa ricerche per conto proprio su internet. Ci sono revisioni su migliaia di pazienti in cui le statine possono aumentare la Lipoproteina(a) tra il 10% e il 20%.

Significa che devi interrompere una statina se la Lp(a) è alta? No. E questo è importantissimo: non sospendere mai una statina di tua iniziativa per questo motivo. Il beneficio cardiovascolare che apporta compensa ampiamente quel piccolo aumento di Lp(a).

Se il tuo cardiologo ritiene che il trattamento debba cambiare, esistono altre strategie farmacologiche per il colesterolo (come acido bempedoico, ezetimibe o inibitori di PCSK9) che vengono valutate individualmente. Non si tratta di scegliere una molecola leggendo una lista, ma di trattare il rischio completo.

Oggi non esiste un farmaco approvato la cui indicazione specifica sia abbassare la Lipoproteina(a), sebbene ci siano terapie in fasi avanzate di ricerca. Alcuni trattamenti usati per altre alterazioni lipidiche, come gli inibitori di PCSK9 o la lomitapide, possono ridurla in modo indiretto.

Se la genetica non cambia, cambia il resto delle carte del "bingo" cardiovascolare

Questa è probabilmente l'idea più importante di tutto l'articolo. Avere una Lipoproteina (a) alta non equivale ad avere un destino scritto. La malattia cardiovascolare è come un brownie: non appare per un unico ingrediente.

Se sai già di avere quella predisposizione genetica, il tuo obiettivo è non sommare fattori di rischio evitabili. Ciò significa essere esigenti con il fumo, l'alcol, la pressione arteriosa, l'eccesso di zucchero, la resistenza all'insulina, la composizione corporea e la sedentarietà.

Il lavoro di forza ha qui un ruolo molto interessante, perché costruire muscolo migliora l'ambiente metabolico e aiuta a gestire meglio il glucosio e l'insulina. Non ti alleni per "abbassare la Lp(a)" direttamente, ti alleni per ridurre il terreno metabolico e infiammatorio.

Zucchero, insulina e parete arteriosa: perché proteggere il vaso è importante quanto guardare il colesterolo

Un altro paragone che uso molto: quando cade della Coca-Cola su una superficie, rimane appiccicosa. Un eccesso prolungato di zucchero nel sangue danneggia le proteine strutturali della parete vascolare e peggiora la salute dell'endotelio.

Se la parete arteriosa è deteriorata e, allo stesso tempo, circola una particella con grande capacità infiammatoria e di adesione, stai sommando ingredienti che non vuoi unire. Per questo controllare il glucosio e l'insulina fa parte dello stesso problema.

Parlo spesso anche delle microplastiche, la cui presenza all'interno di placche di arteriosclerosi è stata collegata a una maggiore instabilità di quelle placche. Il rischio cardiovascolare moderno si costruisce per accumulo di esposizioni.

Fibra, microbiota e antiossidanti: come sostenere il tuo terreno cardiovascolare attraverso la nutrizione

Quando la genetica non può essere modificata, la nutrizione smette di essere uno strumento per "correggere il gene" e diventa un modo per migliorare lo scenario in cui quel gene si esprime.

La fibra è uno degli elementi che mi interessano di più. Fibre come la gomma di guar parzialmente idrolizzata, gli xilooligosaccaridi, il baobab, l'inulina o i fruttooligosaccaridi aiutano l'intestino e possono anche accompagnare il metabolismo del glucosio e dei lipidi.

Per questo Fiber Total si adatta così bene a questo approccio quando la dieta non copre il fabbisogno di fibra. Combina Sunfiber® (gomma di guar parzialmente idrolizzata), PreticX® (xilooligosaccaridi) e Inavea® (baobab e gomma d'acacia), tre tipi di fibra che lavorano sul microbiota da vie diverse.

Non va bene un probiotico qualsiasi per qualsiasi obiettivo. Per il profilo lipidico uso specificamente Lactobacillus reuteri LRC, conosciuto originariamente come NCIMB 30242, in una quantità di 2,5 × 10⁹ UFC: ceppi specifici studiati per funzioni specifiche.

Berberina, silimarina e antiossidanti: come ridurre il rischio che puoi modificare

Un'altra strategia che uso è lavorare sul metabolismo del glucosio e dei lipidi con strumenti come la berberina e la silimarina, soprattutto quando c'è resistenza all'insulina, dislipidemia o alterazioni metaboliche che sommano rischio cardiovascolare.

Con questa logica abbiamo formulato Metabolic-Max: combina berberina in forma fitosomiale Berbevis®, silimarina, Gymnema sylvestre e cromo. Non è pensato per "curare" una Lipoproteina (a) genetica, ma per agire su fattori metabolici modificabili.

Il secondo fronte è lo stress ossidativo. Coenzima Q10, vitamine C ed E, astaxantina, luteina, quercetina, glicina, NAC e licopene sono strumenti di supporto antiossidante. Anti-OX Global riunisce diversi di questi composti all'interno di una strategia orientata alla protezione cellulare.

L'idea non è costruire una torre di integratori alimentari. È identificare quali fattori di rischio hai realmente e dare priorità. Se la tua Lp(a) è alta ma il resto del tuo profilo è controllato, l'approccio sarà molto diverso da quello di qualcuno che inoltre fuma e ha l'ipertensione.

Lipoproteina(a) alta: un segnale per conoscere meglio il tuo rischio, non per vivere con paura

La Lipoproteina(a) riassume molto bene come intendo la medicina preventiva. Ci sono cose che non scegliamo: i geni, la storia familiare, certe predisposizioni. Ma conoscerle ci permette di smettere di giocare alla cieca.

Richiederla almeno una volta, interpretare bene i suoi valori e, se è elevata, valutare lo stato reale del tuo sistema cardiovascolare trasforma un dato che spaventa in informazione utile. Dopo viene la cosa importante: proteggere la parete arteriosa, controllare il resto del colesterolo, non fumare, allenare il muscolo e curare la fibra.

Non puoi staccare la "gomma da masticare" genetica dalla biglia, ma puoi fare in modo che il percorso in cui circola sia molto meglio protetto.

Trasformare la tua salute è questione di applicare la scienza con costanza, giorno dopo giorno. Hai tra le mani la conoscenza necessaria per comprendere meglio il tuo rischio cardiovascolare e prendere decisioni con criterio, senza allarmismi e senza ignorare i segnali importanti.

Spero che vi piaccia :)

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