Síndrome metabólico: qué es, cómo se diagnostica y cómo mejorarlo

Sindrome metabolica: cos'è, come si diagnostica e come migliorarla

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Glicemia, trigliceridi, pressione arteriosa, peso… di solito prestiamo attenzione a questi parametri separatamente, ma la la salute metabolica non dipende da un unico valore. Ciò che conta, spesso, è il modo in cui si relazionano tra loro e cosa accade quando più alterazioni si presentano contemporaneamente.

La sindrome metabolica è proprio la combinazione di diversi fattori di rischio metabolico e cardiovascolare. Non sempre provoca sintomi evidenti e può comparire anche in persone che non presentano obesità.

In questo articolo vedremo cos'è la sindrome metabolica, quali sono i suoi criteri, perché può comparire e quali strategie possono aiutare a migliorarne i diversi componenti. Vedremo anche quale ruolo può avere l'integrazione e fin dove arriva realmente l'evidenza.

Che cos'è la sindrome metabolica?

La sindrome metabolica non è un'unica malattia, ma la comparsa simultanea di diversi fattori di rischio metabolico e cardiovascolare.

Per stabilire la sua presenza si valutano cinque componenti: la circonferenza vita, i trigliceridi, il colesterolo HDL, la pressione arteriosa e la glicemia a digiuno.

La diagnosi viene stabilita quando sono presenti almeno tre di questi cinque criteri.

Per questo motivo, parlare di sindrome metabolica non significa semplicemente essere in sovrappeso, avere la glicemia alta o soffrire di ipertensione. Ciò che conta è la combinazione di diverse alterazioni.

Quali sono i sintomi della sindrome metabolica?

Una delle particolarità della sindrome metabolica è che può non causare sintomi evidenti.

Un girovita aumentato si può notare all'esterno, ma la pressione arteriosa elevata, i trigliceridi alti o l'HDL basso possono passare completamente inosservati.

Quando la glicemia è sufficientemente elevata possono manifestarsi sintomi quali una maggiore sete, un aumento della minzione, stanchezza o visione offuscata.

Ecco perché sentirsi bene non significa necessariamente che la salute metabolica sia in buone condizioni.

La valutazione deve essere effettuata tenendo conto diverse misure e parametri analitici, non solo come ci sentiamo.

Come si diagnostica? I 5 criteri della sindrome metabolica

La diagnosi si basa sulla presenza di almeno tre dei cinque criteri stabiliti.

I valori utilizzati di frequente sono:

  • Circonferenza vita elevata: i punti di taglio dipendono dalla popolazione e dal criterio utilizzato.

  • Trigli­ceridi: ≥150 mg/dL (1,7 mmol/L) o trattamento specifico.

  • HDL: <40 mg/dL negli uomini o <50 mg/dL nelle donne, o trattamento.

  • Pressione arteriosa: ≥130/85 mmHg o terapia antiipertensiva.

  • Glicemia a digiuno: ≥100 mg/dL (5,6 mmol/L) o trattamento.

Nel caso della circonferenza vita esiste una particolarità: i valori soglia possono variare a seconda della popolazione e della regione. Per le persone di origine europea, ad esempio, la Federazione Internazionale della Diabete propone ≥94 cm negli uomini e ≥80 cm nelle donne, anche se altri criteri utilizzano valori diversi.

Per questo motivo, questi dati servono a comprendere come viene stabilita la diagnosi, ma la valutazione deve essere individualizzata in base al contesto di ciascuna persona.


Quali sono le cause della sindrome metabolica?

Non esiste un'unica causa in grado di spiegare la sindrome metabolica.

La adiposità addominale e la insulino-resistenza sono strettamente correlate alla sua comparsa, anche se la fisiopatologia è più complessa.

L'insulino-resistenza viene studiata da decenni come uno dei possibili elementi comuni. Quando le cellule rispondono peggio all'azione dell'insulina, l'organismo ha bisogno di produrne una quantità maggiore per riuscire a mantenere la glicemia entro livelli adeguati.

Nel tempo, questa alterazione può essere correlata ad altri cambiamenti metabolici, come alterazioni dei lipidi, aumento del grasso addominale o cambiamenti nel controllo del glucosio.

Ecco perché, quando parliamo di salute metabolica, non dovremmo concentrarci solo sulla glicemia.

Glicemia, lipidi, pressione arteriosa e composizione corporea fanno parte dello stesso contesto metabolico.

Si può avere la sindrome metabolica senza obesità?

Sì.

La circonferenza vita elevata è uno dei cinque criteri, ma non è indispensabile per stabilire la diagnosi.

Una persona può non presentare obesità e, ciononostante, soddisfare tre degli altri criteri: ad esempio, avere la glicemia elevata, i trigliceridi alti e la pressione arteriosa elevata.

Allo stesso modo, una persona in sovrappeso non deve necessariamente presentare tutte queste alterazioni.

Ecco perché, il peso corporeo da solo non consente di determinare lo stato della salute metabolica.

È necessario valutare l'insieme dei parametri e il contesto individuale.

Come si può migliorare la sindrome metabolica?

I cambios nello stile di vita costituiscono una parte fondamentale dell'approccio, specialmente quando si combinano alimentazione e attività fisica.

Una recente revisione che ha raccolto 98 studi clinici e più di 12.800 partecipanti con sindrome metabolica ha osservato che gli interventi che combinavano componenti nutrizionali e attività fisica presentavano vantaggi rispetto all'esercizio isolato nel migliorare la sindrome metabolica.

Questo non significa che esista un'unica dieta o un unico tipo di esercizio fisico che funzioni per tutti.

Ciascuna delle alterazioni presenti può inoltre richiedere un approccio specifico.

Ecco perché migliorare la salute metabolica non significa cercare una soluzione rapida, ma lavorare sui diversi fattori che risultano alterati.

Che ruolo ha la fibra nella salute metabolica?

All'interno dell'alimentazione, la fibra solubile può risultare particolarmente interessante.

Una revisione di 181 trial clinici con oltre 14.500 partecipanti ha osservato riduzioni complessive del colesterolo totale, LDL e trigliceridi con la supplementazione di fibra solubile.

Tuttavia, l'effetto variava in base al tipo di fibra, alla dose utilizzata e alle caratteristiche delle persone studiate.

Questo è importante perché non possiamo presumere che tutte le fibre producano esattamente lo stesso effetto né che una determinata dose avrà lo stesso risultato su tutte le persone.

Una delle fibre che vanta una ricerca specifica è la gomma di guar parzialmente idrolizzata o PHGG.

In uno studio condotto su persone con diabete di tipo 2 e sindrome metabolica, la somministrazione di 10 g al giorno di PHGG per sei settimane è stata associata a una riduzione della circonferenza della vita e dell'HbA1c rispetto all'inizio dello studio.

Tuttavia, non sono stati osservati cambiamenti in altri parametri come la glicemia a digiuno, i trigliceridi, l'HDL, il LDL o la pressione arteriosa.

Questo consente di comprendere meglio dove la fibra possa essere d'interesse: come parte di una strategia globale, non come un intervento in grado di correggere da solo la sindrome metabolica.

Può essere utile integrare le fibre?

Quando risulta difficile raggiungere un apporto sufficiente di fibre attraverso l'alimentazione, un integratore può aiutare a completarne l'assunzione.

FiberTotal apporta 6 g di fibra solubile per dose, di cui 3 g provengono da PHGG Sunfiber®.

Questa fibra si distingue per la sua tolleranza digestiva e per essere certificata a basso contenuto di FODMAP.

Tuttavia, è importante mantenere il contesto: la quantità di PHGG di FiberTotal non riproduce la dose utilizzata nello studio clinico menzionato in precedenza.

Pertanto, non dobbiamo trasferire automaticamente i risultati di uno studio effettuato con una dose specifica a qualsiasi prodotto contenente lo stesso ingrediente.

L'integrazione deve essere intesa come uno strumento per integrare l'alimentazione quando ha senso, non come un sostituto di una dieta adeguata.

I supplementi possono aiutare nella sindrome metabolica?

Gli integratori non sostituiscono l'alimentazione, l'attività fisica né il trattamento medico quando questo è necessario.

Detto questo, alcuni ingredienti sono stati studiati per la loro possibile influenza sui parametri relativi al metabolismo del glucosio e dei lipidi.

Qui è importante distinguere tra le evidenze disponibili su un ingrediente specifico e le evidenze di una formula completa.

Il fatto che un ingrediente abbia dimostrato determinati effetti in uno studio non significa automaticamente che una combinazione che lo contiene produrrà esattamente lo stesso risultato.

Berberina e sindrome metabolica

La berberina è uno degli ingredienti con la maggiore ricerca clinica in questo contesto.

Una recente revisione di studi controllati randomizzati e con placebo ha riscontrato effetti favorevoli su diversi parametri: trigliceridi, LDL, colesterolo totale, glicemia a digiuno, glicemia a due ore, indice di massa corporea e circonferenza vita.

Non ha invece riscontrato un effetto globale significativo sull'HDL o sulla pressione arteriosa.

Questi risultati sono interessanti, ma devono essere interpretati correttamente.

Le prove disponibili non permette di affermare che la berberina inverta da sola la sindrome metabolica.

Inoltre, la revisione ha valutato la berberina ad elevata purezza somministrata senza altri ingredienti. Pertanto, i suoi risultati non possono essere trasferiti direttamente a qualsiasi formulazione contenente berberina.

Perché la formulazione della berberina è importante?

Uno degli aspetti che sono stati studiati in relazione alla berberina è la sua assorbimento orale limitato.

Per questo motivo sono state sviluppate diverse formulazioni volte a migliorarne la biodisponibilità.

Metabolic-Max utilizza Berbevis®, una formulazione di berberina associata a una matrice con fosfolipidi e altri componenti.

In uno studio farmacocinetico condotto su 12 volontari sani, la formulazione di berberina associata a fosfolipidi ha prodotto un'esposizione plasmatica superiore rispetto a quella della berberina non formulata.

L'esposizione totale è stata di circa 9,76 volte superiore dopo aver tenuto conto del diverso quantitativo effettivo di berberina somministrato.

Ma c'è un'importante differenza tra biodisponibilità ed effetto clinico.

Che una formulazione produca una maggiore esposizione alla berberina non significa che abbia un effetto clinico nove o dieci volte superiore.

Cosa sappiamo della silimarina?

La silimarina, proveniente dal cardo mariano, è stata studiata anche in diversi contesti legati alla salute metabolica.

Una meta-analisi di 33 studi e 1.943 partecipanti ha riscontrato riduzioni della glicemia a digiuno, dell'insulina, dell'HbA1c, del colesterolo totale, dei trigliceridi e del LDL.

Tuttavia, gli studi inclusi presentavano differenze importanti in termini di popolazione, dosaggio e durata.

Inoltre, la maggior parte presentava una bassa qualità metodologica o un elevato rischio di bias.

Per questo motivo, risulta più adeguato considerare la silimarina come ingrediente di supporto all'interno di una strategia globale, e non trasformarla da sola nella protagonista dell'approccio metabolico.

Cosa sappiamo della Gymnema sylvestre?

Con Gymnema sylvestre dobbiamo essere un po' più prudenti.

La ricerca clinica disponibile è più limitata ed esistono differenze importanti tra gli estratti utilizzati, le dosi, la durata degli studi e la loro standardizzazione.

In un piccolo studio a doppio cieco e controllato con placebo condotto su persone con intolleranza al glucosio, sono stati somministrati 600 mg al giorno per 12 settimane.

All'interno del gruppo integrato sono stati osservati cambiamenti in alcuni parametri, tra cui la glicemia a due ore, l'HbA1c, il colesterolo LDL, il peso, l'indice di massa corporea e la sensibilità all'insulina.

Tuttavia, al termine dell'intervento non vi erano differenze significative tra i gruppi nelle variabili continue analizzate.

Una successiva revisione evidenzia inoltre l'eterogeneità delle prove e la necessità di condurre studi clinici più ampi e di maggiore durata.

Pertanto, può essere considerato un ingrediente complementare di interesse, ma abbiamo ancora bisogno di ulteriori prove per definire con precisione il suo effetto clinico.

Dove si colloca Metabolic-Max?

Dopo aver esaminato ciascuno di questi ingredienti, possiamo comprendere meglio la logica di una formula orientata alla salute metabolica.

Metabolic-Max non deve essere inteso come un prodotto destinato ad «accelerare» il metabolismo.

Il suo approccio consiste nell'unire diversi ingredienti legati ad alcuni dei processi che abbiamo spiegato.

La dose giornaliera di due capsule apporta:

  • 550 mg di Berbevis®, che forniscono 170,5 mg di berberina.

  • 300 mg di Gymnema sylvestre, che apportano 225 mg di acidi ginnemici.

  • 132 mg di cardo mariano, che apportano 105 mg di silimarina.

  • 4,75 mg di piperina.

  • 100 µg di cromo.

Oltre alla berberina, alla gymnema e alla silimarina, il cromo contribuisce al normale metabolismo dei macronutrienti e al mantenimento di livelli normali di glucosio nel sangue.

La formula, pertanto, deve essere intesa come uno strumento complementare all'interno di una più ampia strategia di cura metabolica, che parte dall'alimentazione e dall'attività fisica e che deve adattarsi alle esigenze di ciascuna persona.

Domande frequenti sulla sindrome metabolica

La sindrome metabolica è la stessa cosa della resistenza all'insulina?

No.

La resistenza all'insulina appare frequentemente associata alla sindrome metabolica, ma non costituisce di per sé la diagnosi.

Per parlare di sindrome metabolica devono essere soddisfatti almeno tre dei cinque criteri stabiliti: circonferenza della vita, trigliceridi, HDL, pressione arteriosa e glucosio a digiuno.

La sindrome metabolica si può revertere?

I suoi diversi componenti possono migliorare al punto che una persona smetta di soddisfare i criteri diagnostici.

Tuttavia, non esiste un unico intervento valido per tutti i casi.

La strategia dipenderà da quali parametri risultano alterati e può includere modifiche all'alimentazione, all'attività fisica e, se necessario, un trattamento specifico.

I supplementi accelerano il metabolismo?

Non è un modo adeguato per descrivere la funzione degli integratori che abbiamo esaminato.

Il suo possibile interesse si riferisce principalmente a parametri come glucosio, insulina, lipidi o composizione corporea, non nel dimostrare un aumento generale della spesa energetica.

Per questo motivo, parlare di «accelerare il metabolismo» semplifica eccessivamente il suo potenziale ruolo.

Metabolic-Max serve per dimagrire?

Non dovrebbe essere considerato come un prodotto specificamente destinato alla perdita di peso.

Le evidenze cliniche disponibili si riferiscono principalmente a singoli ingredienti o combinazioni specifiche, non a Metabolic-Max come formula completa.

Il controllo del peso deve essere affrontato con una strategia globale che tenga conto dell'alimentazione, dell'attività fisica, del riposo e delle caratteristiche individuali di ciascuna persona.

La salute metabolica si comprende meglio quando smettiamo di guardare ciascun dato separatamente

La sindrome metabolica ci ricorda qualcosa di importante: la salute metabolica non dipende da un unico parametro.

Glicemia, lipidi, pressione arteriosa e composizione corporea sono correlati tra loro e devono essere interpretati nel contesto di ogni singola persona.

Per questo motivo, migliorare la salute metabolica non significa cercare un integratore che «acceleri» il metabolismo, né concentrarsi unicamente sulla perdita di peso.

La base rimane un'alimentazione adeguata, l'attività fisica e un approccio individualizzato ai disturbi eventualmente presenti.

La fibra e determinati ingredienti possono svolgere un ruolo complementare quando giustificati, ma l'integrazione deve accompagnare la strategia, non sostituirla.

Capire cosa sta succedendo in ciascun caso permette di prendere decisioni migliori e di utilizzare ogni strumento al momento giusto.

Sapere di più per temere di meno e scegliere meglio.

 

Sergio Guerrero
Scritto da:

Sergio Guerrero

Dietista | Master in Farmacologia Sportiva

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