Vitamina B12

Si trova naturalmente solo inalimenti di origine animale(carne, pesce, uova, latticini) e richiedefattore intrinsecogastrico per l'assorbimento intestinale. La sua carenza è comune negli anziani, nei vegani e nei pazienti con disturbi gastrointestinali.

Come funziona?

Sintesi e metilazione del DNA

La vitamina B12 ètracciaaffinché le nostre cellule possanocopiacorrettamente ilmateriale genetico(DNA) eprodurre nuove cellule sane, poiché partecipa ai processi che attivano o disattivano i geni e aiutano a costruire i “pezzi” di DNA.

Formazione dei globuli rossi

Facilita lamaturazione degli eritrocitinel midollo osseo. La sua carenza causa anemia megaloblastica dovuta all'interruzione della sintesi del DNA.

Funzione neurologica

Interviene nella sintesi della mielina, una sostanza che riveste e protegge le fibre nervose. Una carenza prolungata causa neuropatie periferiche, perdita di sensibilità e deterioramento cognitivo.

Metabolismo energetico

Partecipa alle reazioni mitocondrialiche convertono gli acidi grassi e gli amminoacidi in energia.

Funzione neurologica

• Partecipare alsintesi della mielina, una sostanza che riveste i nervi. La sua carenza può causare neuropatie.
• Metabolismo energetico.

Interviene neltrasformazione degli acidi grassi e degli amminoacididi energia a livello mitocondriale.

Benefici secondo le prove scientifiche

Prevenzione dell'anemia megaloblastica

Green e il suo team nel 2017 hanno dimostrato in una revisione clinica cheLa carenza di vitamina B12 è una delle principali cause dell'anemia megaloblastica, soprattutto negli anziani. L'integrazione orale (1.000 µg/die) è stata efficace nel normalizzare i livelli di emoglobina.

Migliorare la funzione cognitiva negli anziani

Smith e colleghi hanno condotto uno studio clinico nel 2010 su 271 pazienti anziani con lieve deterioramento cognitivo. Il trattamento con vitamina B12 (insieme ad acido folico e B6)riduzione dell'atrofia cerebrale e rallentamento del declino cognitivo.

Riduzione dell'omocisteina e del rischio cardiovascolare

Huang et al. (2019) hanno sviluppato una meta-analisi con più di 34 studi, concludendo che l'integrazione di vitamina B12riduce i livelli di omocisteina, un fattore di rischio indipendente per le malattie cardiovascolari.

Supporto per diete vegane e vegetariane

Elmadfa e Singer nel 2009 hanno sottolineato che le persone che seguono diete rigorosamente vegetariane o vegane hanno un rischio maggiore di carenze.L'integrazione è essenziale in questi gruppiper prevenire sintomi neurologici ed ematologici.

Gravidanza e sviluppo fetale

Nie e il suo team in un recente studio del 2025 hanno pubblicato una revisione che conferma che livelli materni adeguati di B12, insieme al folato,ridurre il rischio di difetti del tubo neurale nel feto, come la spina bifida, in modo più efficace rispetto al solo folato.

Disturbi neurologici reversibili

Lachner et al. (2012) hanno riportato casi di neuropatia periferica e disturbi cognitivireversibile dopo trattamento con vitamina B12 nei pazienti con grave carenza.

Forme disponibili

• Cianocobalamina(sintetico, stabile e comune negli integratori).
• Metilcobalamina e adenosilcobalamina(forme attive, meglio utilizzate a livello cellulare).
• Idrossicobalamina(usato per via intramuscolare, più duraturo).

Vie di somministrazione

• Orale(compresse, sublinguali).

Iniettabile intramuscolare(in caso di malassorbimento o grave carenza).

Conclusioni

La vitamina B12 èessenzialeper numerose funzioni metaboliche e neurologiche. La sua carenza può causare anemia, danni neurologici e deficit cognitivi, ed è più comune negli anziani, nei vegani, nelle donne in gravidanza e nelle persone con malattie gastrointestinali.