Citicoline

La citicoline, également appelée CDP-choline, est un composé que l'organisme produit en petites quantités et que l'on peut également prendre sous forme de supplément. Elle est composée de choline et de cytidine (qui se transforme en uridine dans le corps), deux nutriments impliqués dans la santé du cerveau.

Son rôle principal est de servir de précurseur dans la synthèse des phospholipides, qui forment les membranes des neurones, et de l'acétylcholine, un neurotransmetteur lié à la mémoire et à l'attention.

Pour ces fonctions, elle a été étudiée comme soutien pour la mémoire, le déclin cognitif, les traumatismes crâniens et la santé oculaire.

Comment agit-elle ?

• Soutien neuronal: elle apporte de la choline et de l'uridine pour fabriquer la phosphatidylcholine, un composant clé des membranes neuronales.
• Neurotransmission: elle favorise la synthèse de l'acétylcholine, impliquée dans les processus d'apprentissage et de mémoire.
• Énergie cérébrale: certaines études d'imagerie cérébrale montrent qu'elle peut améliorer la bioénergétique des zones frontales du cerveau.

Bénéfices selon la science

AVC aigu

Dávalos et collaborateurs en 2012 ont réalisé un essai sur plus de 2 000 patients ayant subi un AVC et ayant reçu 2 000 mg de citicoline par jour dans les premières heures. L'étude a conclu qu'il n'y avait pas de bénéfices par rapport au placebo en matière de récupération neurologique.

Traumatisme crânio-encéphalique

La même année, Zafonte et son équipe ont évalué plus de 1 200 patients atteints de traumatisme crânio-encéphalique modéré ou grave, traités avec 2 000 mg par jour pendant 90 jours. Ils n'ont pas non plus trouvé d'amélioration de la mémoire, de l'attention ou de la récupération fonctionnelle par rapport au placebo.

Mémoire chez les personnes âgées

Un essai mené sur des adultes âgés se plaignant de troubles de la mémoire, utilisant 500 mg par jour pendant 12 semaines, a observé des améliorations modestes de la mémoire épisodique par rapport au placebo. Cependant, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a conclu en 2024 que les preuves ne sont pas suffisantes pour approuver l'allégation « soutien à la mémoire ».

Attention et vitesse mentale

McGlade et son équipe en 2015 ont travaillé avec des adolescents et de jeunes adultes. Après 28 jours avec des doses comprises entre 250 et 500 mg par jour, de petites améliorations ont été détectées en attention soutenue et en vitesse de traitement de l'information.

Glaucome

Rossetti et collaborateurs en 2023 ont mené un essai sur des patients atteints de glaucome utilisant de la citicoline orale (entre 500 et 1 600 mg par jour) et en collyre à 2 %. Ils ont constaté une meilleure qualité de vie et une progression plus lente de certains paramètres visuels, bien que les auteurs eux-mêmes soulignent que des études plus larges sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

Posologie et formes de consommation

• Mémoire et attention: entre 250 et 500 mg par jour pendant 1 à 3 mois.
• Après un AVC: dans certaines études, 1 000 mg par jour ont été utilisés pendant plusieurs mois, bien que les résultats aient été variables.
• AVC aigu ou traumatisme: des doses plus élevées, jusqu'à 2 000 mg par jour, ont été testées sans résultats clairs.
• Glaucome: elle a été utilisée par voie orale (500–1 600 mg par jour) ainsi qu'en collyre à 2 %.

Note

Les résultats favorables sur la mémoire proviennent d'études avec des doses bien définies de citicoline. Tous les suppléments disponibles sur le marché ne garantissent pas la même pureté ou biodisponibilité, les effets peuvent donc varier.

Sécurité et effets secondaires possibles

• Généralement bien tolérée chez les adultes en bonne santé.
• Les effets secondaires sont peu fréquents et légers: maux de tête, troubles digestifs ou insomnie transitoire.
• L'EFSA considère sa consommation comme supplément jusqu'à 500 mg par jour comme sûre.
• Il n'y a pas suffisamment de données sur la grossesse ou l'allaitement, son utilisation n'est donc pas recommandée sans avis médical pendant ces périodes.

Conclusions

La citicoline est un supplément sûr et dont des études soutiennent de petites améliorations de la mémoire et de l'attention à court terme.

Cependant, les grands essais sur l'AVC aigu et le traumatisme crânio-encéphalique n'ont pas montré d'efficacité, ce qui limite son rôle dans les maladies graves. Dans le glaucome et le déclin post-AVC, des signaux positifs apparaissent mais nécessitent confirmation.

En résumé, elle peut être considérée comme un soutien ponctuel pour la santé cognitive, toujours avec des attentes réalistes et sous la supervision d'un professionnel de santé.

Références

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