¿PARA QUÉ SIRVE?
El licopeno es un compuesto bioactivo que pertenece al grupo de los carotenoides, pero a diferencia del betacaroteno, no tiene actividad provitamina A.
Su mecanismo principal está relacionado con la neutralización de radicales libres y la modulación de procesos inflamatorios en el cuerpo.
El licopeno ejerce sus efectos protectores a través de varias vías, y sirve para:
- Ayudar a reducir la peroxidación lipídica, un proceso que daña las membranas celulares.
- Disminuir la oxidación de lipoproteínas de baja densidad (LDL), contribuyendo a la salud cardiovascular.
- Disminuir la expresión de citoquinas proinflamatorias, reduciendo la inflamación crónica de bajo grado implicada en enfermedades metabólicas y cardiovasculares.
- Favorecer la integridad de las membranas celulares y podría proteger el ADN frente a mutaciones.
¿Cuáles son sus propiedades?
Salud cardiovascular
Varios metaanálisis han mostrado que el licopeno puede ayudar a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol LDL.
Función endotelial y estrés oxidativo
En un ensayo controlado en hombres sanos, observaron mejoras en la función de los vasos sanguíneos y disminución del estrés oxidativo tras ocho semanas de suplementación.
Salud metabólica y mortalidad
Un metaanálisis reciente de Viña et al.,2025 encontró que mayores concentraciones plasmáticas y la suplementación con licopeno se asocian con menor riesgo de enfermedades metabólicas y menor mortalidad por todas las causas, aunque destacan que estos beneficios se potencian cuando el licopeno se consume en el contexto de una dieta saludable.
Prevención de daño cutáneo
Rizwan y colegas en 2011 mostraron que el consumo de tomate rico en licopeno durante 12 semanas redujo la sensibilidad de la piel a la radiación ultravioleta, sugiriendo un efecto protector frente al daño solar.
Marcadores inflamatorios y lípidos sanguíneos
Inoue et al., en 2021 reportaron mejoras en los niveles de HDL y reducciones de triglicéridos tras el consumo prolongado de licopeno. Además, se han documentado descensos leves en proteína C-reactiva y otras moléculas inflamatorias.
¿Cómo tomar?
Las dosis estudiadas suelen variar entre 10 y 30 mg/día. La mayoría de los beneficios cardiovasculares y antioxidantes se observan en torno a 15–25 mg/día.
En cuanto al periodo de uso, en los ensayos clínicos, los efectos suelen valorarse a partir de 8 a 12 semanas, aunque algunos estudios han analizado resultados a más largo plazo.
Por último, se aconseja tomarlo con alimentos ricos en grasa saludable (aceite de oliva, aguacate, frutos secos) para mejorar la absorción, ya que el licopeno es liposoluble.
Ayuda a reducir la peroxidación lipídica, un proceso que daña las membranas celulares.
Puede disminuir la expresión de citoquinas proinflamatorias, reduciendo la inflamación crónica de bajo grado implicada en enfermedades metabólicas y cardiovasculares.
